La película sigue la historia de un astronauta (interpretado por Charlton Heston) que se estrella en un planeta misterioso donde los simios han evolucionado hasta convertirse en la especie dominante. A medida que avanza la trama, el astronauta descubre la verdad sobre este mundo al revés y se enfrenta a una serie de desafíos que pondrán a prueba su supervivencia.